Çiçek hastalığının etkeni virüstür. Çok bulaşıcı ve öldürücü bir hastalıktır. Kuzu ve oğlaklarda ölüm oranı yüksek olabilir.
Hastalık ani ateş yükselmesi, iştahsızlık ve durgunluk ile başlar. Göz ve burun akıntısı ilk görülen belirtilerdir. Daha sonra göz kapaklarında, kulaklarda, ağızda, burun deliklerinde, derinin tüysüz bölgelerinde yaralar ve kabuklanmalar oluşur. Aşırı salya akıntısı gözlenir. Yavru atma söz konusu olabilir.
Virüs göz ve burun akıntıları ve yara kabukları ile bulaşır. Böylece hastalık hızla yayılır. Hastalığın tedavisi yoktur.
Ülkemizde canlı aşısı vardır. Aşının yapıldıktan 21 gün sonra bağışıklık oluşturacağı, 8 ay koruyuculuğu olduğu, sulandırıldıktan sonra 2 saat içinde kullanılması gerektiği bildirilmektedir.
Karantina önlemi, hastalık görüldüğünde ilk iş olarak hasta olanların sağlıklılardan ayrılması şarttır.
Ağıllar sodyum hipoklorit (çamaşır suyu) veya iyotlu dezenfektanlarla dezenfekte edilmelidir.
